在5月8日进行的NBA东部半决赛中，波士顿凯尔特人客场以90-91惜败纽约尼克斯，系列赛总比分陷入0-2被动局面。这场失利暴露出卫冕冠军在关键球处理上的致命短板——据统计，当比赛进入最后5分钟分差5分内的决胜时刻，绿军球员累计20次出手仅命中3球，创下近五年季后赛关键时段最低效纪录。

　　作为球队进攻核心的"双探花"组合表现尤其令人失望。杰森·塔图姆在7次关键出手尝试中仅命中1球，其搭档杰伦·布朗更是5投全失，两人合计12次关键出手仅得2分的表现，与常规赛场均56.3分的输出形成强烈反差。值得关注的是，凯尔特人本赛季常规赛关键球命中率高达42.1%（联盟第6），此番断崖式下跌令教练组始料未及。

　　比赛末节读秒阶段曾出现戏剧性场景：当德里克·怀特在终场前9秒命中关键三分将分差缩小至1分时，绿军本有机会通过防守反击实现逆转。但随后朱·霍勒迪错失终场前3秒的绝杀上篮，这位四届全明星后卫此役决胜阶段4次出手同样仅中1球。有趣的是，尼克斯主场麦迪逊广场花园素有"关键球坟墓"之称，客队在此进行的近20场决胜时刻比赛平均命中率仅为34.2%。

　　联盟数据专家马克·琼斯指出："这是凯尔特人自2018年东决G7（塔图姆关键隔扣詹姆斯失手）以来，首次在系列赛前两场皆末节崩盘。"目前历史数据显示，NBA季后赛0-2落后球队的最终晋级概率仅有6.8%，绿衫军若想扭转乾坤，亟需解决球星在高压环境下的效率问题。