在东部半决赛第四回合较量中，印第安纳步行者凭借锋线双星的爆发表现，以129-109力克骑士取得系列赛3-1领先优势。这场胜利背后却因新秀球员本内迪克特-马瑟林首节的争议判罚蒙上阴云——当值裁判组判定其防守动作构成二级恶意犯规，直接取消比赛资格。

　　"我需要反复研究录像才能理解这个判罚的尺度。"步行者主帅里克-卡莱尔在赛后发布会上坦言。镜头回放显示，马瑟林在协防多诺万-米切尔突破时，右手臂与对手头部发生接触。裁判组经过五分钟录像回看后维持原判，这是本赛季季后赛首次出现首节即遭驱逐的二级恶意犯规。

　　作为2022年首轮6号秀，马瑟林的离场意外激活了步行者的锋线轮换。帕斯卡尔-西亚卡姆与奥比-托平在各自21分钟出场时间内联手贡献41分，前者以90%命中率拿下21+6+3的全面数据，后者则完成4次暴力扣篮点燃主场氛围。值得注意的是，两位球员本赛季场均合计仅28.7分，此役效率值却高达+27。

　　卡莱尔在战术部署中展现了名帅的临场智慧，针对骑士内线防守薄弱的特点，果断采用五小阵容持续提速。这种战术调整使步行者禁区得分达到68分，创下球队本赛季季后赛新高。当被问及年轻球员的成长课题时，这位冠军教头强调："季后赛是淬炼心智的熔炉，每个突发状况都是进化的契机。"

　　技术统计显示，步行者此役投篮命中率高达57.3%，延续了本赛季进攻效率联盟第二（119.8）的强势表现。反观骑士方面，核心后卫加兰三分线外7投仅1中，球队在对手祭出区域联防后失误多达16次。随着系列赛移师克利夫兰，联盟历史数据显示，1-3落后的球队翻盘概率不足5%。